El jueves 19 de mayo de 1938, el histórico Teatro Cómico de La Línea de la Concepción anunciaba el estreno de la producción Fox “Al compás del amor”, presentada en su programa publicitario como:
“Un film de máxima categoría. Música deliciosa. Fastuosa presentación y un argumento precioso”.
El folleto conservado de aquella jornada muestra varias escenas románticas y musicales de la película, destacando los nombres de Pat Paterson y Nils Asther, figuras muy populares en el cine internacional de aquellos años. La sesión comenzaba a las nueve de la noche y formaba parte de la programación denominada “Año Triunfal”, expresión habitual en la publicidad cinematográfica de la época.
El programa detallaba además los precios de las localidades, fijados en 70 céntimos para butaca, 40 para anfiteatro y 30 para grada, reflejando el carácter popular y accesible del cine como principal forma de ocio colectivo durante aquellos años.
La empresa cinematográfica anunciaba igualmente para el día siguiente el estreno de otra producción Universal titulada “Bodas de despecho”, protagonizada por Chester Morris, demostrando la intensa actividad que mantenían los cines linenses incluso en plena Guerra Civil española.
La película proyectada en La Línea correspondía a la célebre producción estadounidense “Alexander’s Ragtime Band”, conocida en español como “Al compás del amor” o también “Al compás de mis recuerdos”, uno de los grandes musicales de Hollywood estrenados en 1938.
La cinta fue dirigida por el prestigioso realizador Henry King y protagonizada por tres grandes estrellas del cine norteamericano: Tyrone Power, Alice Faye y Ethel Merman. La historia se desarrollaba entre 1915 y 1938, siguiendo la trayectoria de un joven violinista de clase acomodada que abandonaba las expectativas familiares para dedicarse al jazz y al ragtime, formando su propia banda musical.
La trama combinaba el ascenso artístico del protagonista con un complejo triángulo sentimental centrado en la cantante Stella Kirby, interpretada por Alice Faye, desarrollándose mediante conflictos amorosos, rivalidades personales y éxitos musicales que acompañaban la evolución de la música popular norteamericana durante las primeras décadas del siglo XX.
Uno de los grandes atractivos de la producción fue su extraordinaria banda sonora, compuesta por Irving Berlin y Alfred Newman. La película popularizó temas musicales que terminaron convirtiéndose en clásicos internacionales, entre ellos:
- “Alexander’s Ragtime Band”
- “Blue Skies”
- “A Pretty Girl Is Like a Melody”
El filme alcanzó un enorme éxito de taquilla y recibió seis nominaciones a los Premios Oscar, obteniendo finalmente la estatuilla a la Mejor Banda Sonora Adaptada, consolidándose como uno de los musicales más importantes de la década.
La llegada de esta producción al Teatro Cómico de La Línea evidenciaba la rápida circulación internacional del cine estadounidense incluso en los difíciles años de la Guerra Civil. A pesar de las circunstancias políticas y económicas del momento, los cines de la ciudad continuaban ofreciendo al público películas de gran presupuesto y espectáculos musicales de Hollywood, convirtiéndose en espacios fundamentales de evasión y entretenimiento.
Realizado por:
Luis Javier Traverso
