El sábado 6 de junio de 1953, los aficionados al cine de La Línea de la Concepción tuvieron la oportunidad de asistir a una programación cinematográfica especialmente atractiva que combinaba el mejor cine europeo del momento con una de las obras más influyentes de la historia de la ciencia ficción.
Según la cartelera de aquel día, el Imperial Cinema proyectaba en sesión de estreno la película italiana “La ilusión rota”, protagonizada por Anna Magnani y Massimo Girotti, mientras que el Parque de Verano ofrecía el estreno de “Ultimátum a la Tierra”, presentada como un «estreno fantástico» y anunciada como apta para menores.
Aquella película, cuyo título original era The Day the Earth Stood Still, había sido estrenada en Estados Unidos apenas dos años antes y pronto se convertiría en una de las producciones más influyentes del género.
Una película adelantada a su tiempo
Dirigida por Robert Wise y producida por la 20th Century Fox, Ultimátum a la Tierra rompió con los esquemas habituales del cine fantástico de comienzos de los años cincuenta.
Hasta entonces, gran parte de las películas de ciencia ficción presentaban invasiones extraterrestres, monstruos o amenazas procedentes del espacio. Sin embargo, esta producción ofrecía una visión completamente distinta.
La historia comenzaba con el aterrizaje de un platillo volante en Washington. De la nave descendía Klaatu, un visitante procedente de otro mundo interpretado por Michael Rennie, acompañado por el gigantesco robot Gort, una de las figuras más icónicas de la historia del cine.
Lejos de llegar con intenciones bélicas, Klaatu traía un mensaje de paz para toda la humanidad. Su misión consistía en advertir a la Tierra sobre los peligros de la guerra y de la expansión de las armas nucleares, en plena época de la Guerra Fría.
El mensaje del emisario del espacio
La película planteaba una reflexión profundamente pacifista.
Klaatu explicaba que la humanidad era libre de resolver sus conflictos internos, pero advertía que el desarrollo de armamento capaz de viajar por el espacio convertía a la Tierra en una amenaza para otras civilizaciones.
Por ello presentaba un ultimátum: si los seres humanos continuaban utilizando la violencia como forma de resolver sus problemas, una fuerza interplanetaria encargada de mantener la paz universal actuaría para impedirlo.
Este planteamiento resultó extraordinariamente innovador para la época y convirtió a la película en una alegoría sobre los riesgos de la carrera armamentística y el temor a una guerra nuclear mundial.
El día que la Tierra se detuvo
Uno de los momentos más recordados de la película era la demostración de poder realizada por Klaatu.
Con el fin de mostrar que sus advertencias debían tomarse en serio, provocaba un apagón mundial que paralizaba durante treinta minutos prácticamente toda la actividad tecnológica del planeta.
Trenes, fábricas, automóviles y sistemas eléctricos quedaban inmovilizados, aunque se mantenían operativos los servicios esenciales para evitar víctimas.
Aquella secuencia dio origen al título original de la película: “The Day the Earth Stood Still”, es decir, El día que la Tierra se detuvo.
“Klaatu barada nikto”
La cinta dejó además una de las frases más famosas de toda la historia del cine:
«Klaatu barada nikto»
Estas palabras eran la clave que permitía detener al robot Gort cuando este estaba a punto de activar su capacidad destructiva.
Décadas después, la expresión continúa siendo una de las citas más reconocibles del cine de ciencia ficción y ha aparecido en numerosas películas, series y homenajes cinematográficos.
Una obra maestra de la ciencia ficción
La importancia histórica de Ultimátum a la Tierra fue reconocida con el paso de los años.
La película obtuvo en 1952 un premio especial de los Globos de Oro por promover el entendimiento internacional y, posteriormente, fue incorporada al Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por su relevancia cultural e histórica.
Su banda sonora, compuesta por Bernard Herrmann, introdujo el uso del theremín, instrumento electrónico que acabaría convirtiéndose en uno de los sonidos más característicos de la ciencia ficción clásica.
La otra gran película de la jornada
Mientras tanto, el Imperial Cinema ofrecía el estreno de “La ilusión rota”, una producción italiana protagonizada por Anna Magnani, una de las grandes figuras del neorrealismo europeo.
La película era anunciada como una obra «dramática, humana y realista», destacando el éxito que había alcanzado el cine italiano en España durante aquellos años tras producciones tan populares como Ana.
De esta manera, los espectadores linenses podían elegir entre dos propuestas completamente diferentes: por un lado, el realismo social italiano; por otro, una innovadora historia de visitantes del espacio que acabaría convirtiéndose en un clásico universal.
Tal día como hoy…
Tal día como hoy, 6 de junio de 1953, los cines de La Línea ofrecían una programación excepcional. Mientras el Imperial Cinema estrenaba la película italiana “La ilusión rota”, el Parque de Verano presentaba “Ultimátum a la Tierra”, una obra maestra de la ciencia ficción que, más de setenta años después, sigue siendo considerada una de las películas más influyentes y visionarias jamás proyectadas en las pantallas del mundo.
