Tal día como hoy, 5 de julio de 1955, los aficionados al cine de La Línea de la Concepción encontraban una variada cartelera en las salas de la ciudad. Entre todos los estrenos destacaba el del Teatro Cómico, que anunciaba la proyección de la película británica Extraño Suceso, presentada como un «Grandioso estreno» y apta para todos los públicos.
Aquella jornada cinematográfica reflejaba el extraordinario auge que vivían los cines linenses durante la década de 1950. Mientras el Teatro Cómico ofrecía la nueva producción británica, el Cinema Cómico Jardín proyectaba en su último día Travesía del Desierto, el Miramar Cinema anunciaba el estreno en Technicolor de Apache, y el Cine San Bernardo exhibía La pasión de su vida, protagonizada por Edward G. Robinson. Una programación que demuestra la intensa actividad cultural y de ocio que disfrutaba la ciudad en aquellos años.
La película Extraño Suceso —título original So Long at the Fair— había sido producida en el Reino Unido en 1950 y estaba dirigida por Terence Fisher y Antony Darnborough, inspirándose en una conocida leyenda ambientada en la Exposición Universal de París de 1889.
La historia seguía a Vicky Barton, interpretada por Jean Simmons, una joven inglesa que viajaba a París junto a su hermano Johnny Barton, encarnado por David Tomlinson. Después de disfrutar de una noche en el Moulin Rouge, Johnny desaparecía misteriosamente. Cuando Vicky intentaba encontrarlo a la mañana siguiente, descubría que la habitación donde había dormido parecía no haber existido nunca y que todo el personal del hotel aseguraba que ella había llegado sola.
Frente a la incredulidad de la policía y de las autoridades, únicamente encontraba apoyo en George Hathaway, interpretado por Dirk Bogarde, quien la ayudaba a descubrir la verdad que se ocultaba tras aquella inquietante desaparición.
La explicación final revelaba que Johnny había contraído una enfermedad contagiosa y que los responsables del hotel, con la colaboración de las autoridades locales, habían decidido ocultar su existencia para evitar un escándalo que pudiera perjudicar la celebración de la Exposición Universal. Esta mezcla de misterio, conspiración y suspense convirtió la película en una de las producciones británicas más destacadas de principios de los años cincuenta.
El reparto reunía a algunas de las figuras más importantes del cine británico del momento, encabezadas por Jean Simmons, que pocos años después desarrollaría una brillante carrera en Hollywood; Dirk Bogarde, uno de los grandes actores británicos del siglo XX; David Tomlinson, posteriormente muy popular por su participación en películas de Disney, y Honor Blackman, quien años más tarde alcanzaría fama internacional interpretando a Pussy Galore en la película de James Bond Goldfinger.
Con una duración de 86 minutos, la película combinaba el suspense psicológico con el drama y la recreación histórica, manteniendo al espectador en constante incertidumbre hasta su desenlace.
La cartelera publicada aquel 5 de julio de 1955 constituye hoy un magnífico testimonio de la intensa vida cinematográfica que disfrutaba La Línea. En una época en la que la televisión apenas comenzaba a implantarse en España, los cines eran uno de los principales centros de reunión social y cultural, ofreciendo diariamente una programación variada que atraía a centenares de espectadores.
Tal día como hoy en La Línea
El estreno de Extraño Suceso en el Teatro Cómico recuerda la importancia que tuvieron las salas cinematográficas linenses durante los años cincuenta, cuando la ciudad contaba con una de las ofertas de ocio más activas del Campo de Gibraltar y los grandes estrenos nacionales e internacionales llegaban puntualmente a sus pantallas, convirtiendo el cine en una de las formas de entretenimiento favoritas de varias generaciones de linenses.
